Valkyrie - The North American XB-70 - The USA's Ill-Fated Supersonic Heavy Bomber
Dans les années 1950, alors que les États-Unis ambitionnaient de devenir la seule superpuissance mondiale, les plans d'un incroyable bombardier stratégique Mach 3 étaient élaborés chez North American Aviation, en Californie du Sud. Ce projet naquit du désir du général Curtis LeMay de disposer d'un bombardier lourd capable d'emporter autant d'armements et d'assurer le même rayon d'action que le B-52 subsonique, tout en dépassant la vitesse maximale du bombardier moyen supersonique B-58 Hustler. Si les plans de LeMay avaient abouti, 250 Valkyries auraient sillonné les airs ; ce serait l'aboutissement de sa quête du bombardier stratégique ultime, destiné au Commandement aérien stratégique américain. La conception de ce bombardier représentait un bond en avant, repoussant les limites de la technologie en matière de matériaux de pointe, d'avionique et de motorisation.
Cependant, en avril 1961, le secrétaire à la Défense, McNamara, suspendit la production du B-70 en raison de l'explosion des coûts et de la capacité nouvellement acquise par l'URSS à détruire des avions à très haute altitude, soit par des missiles, soit par le nouveau chasseur MiG-25. Néanmoins, en 1963, les plans de production de trois avions de recherche à grande vitesse furent approuvés et la construction commença. En septembre 1964, le premier Valkyrie, désormais désigné A/V-1, effectua son premier vol et franchit le mur du son en octobre.
Ce livre offre la description la plus détaillée de la conception, de l'ingénierie et des recherches qui ont permis de réaliser cet avion extraordinaire. Il regorge de détails inédits, de photographies et de témoignages de première main de personnes étroitement liées au projet. Bien que jamais produit en série, ce géant hexamoteur est devenu célèbre pour sa technologie révolutionnaire et les images spectaculaires capturées lors d'une prise de vue aérienne fatale, lorsqu'un Starfighter d'observation est entré en collision avec le Valkyrie A/V-2, qui s'est écrasé dans le désert de Mojave.
La perte de cet avion d'une valeur de 750 millions de dollars et la mort de deux personnes ont mis un terme à son développement futur, malgré plusieurs tentatives de le transformer en avion de ligne pour concurrencer le Concorde européen.
Caractéristiques
| Auteur : | Graham M. Simons |
|---|---|
| Présentation : | 256 pages, 23.5 x 15.5 cm, broché |
| Illustration : | 170 photos en N&B |
| Langue : | anglais |
| Editeur : | Pen & Sword Books Ltd (GB, 2014) |
| ISBN : | 9781473822856 |
Valkyrie - The North American XB-70 - The USA's Ill-Fated Supersonic Heavy Bomber
Langue : anglais
