Silver Birds over the Estuary - The MiG-21 in Yugoslav and Serbian Air Force service 1962-2019
Le MiG-21 est l'avion de combat le plus produit depuis 1945. Il a également été utilisé par un plus grand nombre de forces aériennes que tout autre appareil fabriqué au cours des 70 dernières années. Localement désigné "L" (pour Lovac ou chasseur), plus de 260 MiG-21, déclinés en 12 versions et sous-variantes, ont constitué pendant plus d'un demi-siècle l'épine dorsale des forces aériennes yougoslaves (JRV i PVO), puis de l'armée de l'air serbe (RV i PVO).
Entré en service au plus fort de la Guerre froide, le MiG-21 remplaça rapidement les F-86E et F-86D Sabre nord-américains, fournis par les États-Unis, dans l'arsenal yougoslave. La première version, le MiG-21F-13, fut suivie du MiG-21PFM en 1967, puis du MiG-21M/MF en 1970. Intégrés au 204e régiment de chasse, ces appareils avaient pour mission la défense aérienne de Belgrade, capitale de la Yougoslavie.
À chaque fois qu'une nouvelle version plus performante était disponible, les anciens appareils étaient transférés à d'autres unités. C'est ainsi que fut créé le 117e régiment de chasse, basé sur la célèbre base aérienne souterraine située près de Bihac. Le 83e régiment de chasse, basé à Pristina, suivit en 1972.
En Yougoslavie, sous le régime de Tito, le MiG-21 était également déployé pour la reconnaissance stratégique. Entre 1968 et 1969, les forces armées yougoslaves (JRV i PVO) mirent en service le MiG-21R, qui devint la principale plateforme de reconnaissance photographique et électronique de l'ensemble des forces armées. L'importance de cette flotte s'accrut encore en 1984 avec l'ajout de conteneurs LORAP Fairchild KA-112 de fabrication américaine à son arsenal.
La version finale et la plus répandue fut le MiG-21bis, livré à la Yougoslavie entre 1977 et 1983. Au moment de la dissolution du pays, en 1991-1992, il constituait l'épine dorsale de la flotte et fut intensivement engagé au combat comme chasseur-bombardier lors des conflits en Slovénie, en Croatie et en Bosnie-Herzégovine. L'utilisation généralisée de munitions diverses, d'origine yougoslave et OTAN, fut particulièrement remarquable durant cette période.
Cet ouvrage s'appuie sur des recherches approfondies menées par l'auteur dans les archives et musées serbes et croates, ainsi que sur des entretiens avec des vétérans ayant piloté ce type d'appareil. La plupart des photos présentées sont inédites.
Caractéristiques
| Auteur : | Bojan Dimitrijevic, Milan Micevski |
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| Présentation : | 80 pages, 28.5 x 20.5 x 0.6 cm, broché |
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| Illustration : | 150 photos en N&B et 15 en couleurs, 6 vues de profil en couleurs |
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| Langue : | anglais |
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| Editeur : | Helion & Company (GB, 2020) |
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| ISBN : | 9781913118693 |
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