Compagnies aériennes - Grande Bretagne : livres

British Midland Airways

British Midland Airways a existé sous différentes identités pendant plus de 70 ans, période durant laquelle elle est passée d'une école de formation au pilotage à une compagnie aérienne transatlantique régulière exploitant des Airbus gros-porteurs.
Face à la domination de British Airways et de ses prédécesseurs sur les principales liaisons, la compagnie dut se diversifier. L'un des résultats de cette diversification fut le concept de "compagnie aérienne instantanée", qui permit à ses Boeing 707 d'arborer les livrées de nombreuses compagnies africaines et moyen-orientales. Plus tard, British Midland Airways se sentit suffisamment en confiance pour affronter directement British Airways sur les liaisons intérieures britanniques les plus importantes.

L'acquisition d'une participation financière importante par Lufthansa en 2009 a permis à la compagnie d'intégrer la prestigieuse alliance Star Alliance. Cependant, même la compagnie aérienne nationale allemande n'a pas réussi à enrayer l'accumulation des pertes et, en 2011, elle a été absorbée par British Airways. Illustré de plus de 140 images, cet ouvrage retrace l'ascension et la chute de British Midland Airways.

Caractéristiques

Air Atlantique

En 1976, une compagnie de taxis aériens basée à Jersey acquit deux vieux Dakota pour des vols cargo sous le nom d'Air Atlantique. Ainsi débuta l'histoire d'une compagnie aérienne qui allait exploiter l'une des plus grandes flottes de Dakota au monde, acquérir des avions à hélices quadrimoteurs d'époque, se diversifier dans les vols charters passagers, l'aviation d'agrément et les interventions en cas de marée noire, et reprendre le bail de sa base à l'aéroport de Coventry.

De là, une flotte d'avions historiques s'élança pour participer à des meetings aériens à travers le Royaume-Uni. Le départ à la retraite imminent du fondateur de la compagnie, Mike Collett, entraîna des changements, mais les vols cargo et les vols touristiques se poursuivirent jusqu'à ce qu'une nouvelle réglementation mette fin au transport de passagers à bord des Dakota. Sans se décourager, Air Atlantique ouvrit ensuite un musée de l'aviation et un centre d'accueil des visiteurs à Coventry.

Voici l'histoire d'une compagnie aérienne britannique unique et très appréciée, illustrée par une série de photographies rares et inédites.

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Gone but Not Forgotten : Defunct British Airlines Since 1945

Après la guerre, en Grande-Bretagne, plusieurs petites compagnies aériennes furent créées et équipées d'avions militaires excédentaires, le Douglas Dakota étant le plus répandu. Les avions de ligne britanniques que l'on voit aujourd'hui dans nos aéroports sont le fruit de nombreuses acquisitions et fusions, impliquant des entreprises de toutes tailles.

Ce livre traite de certaines de ces compagnies aériennes qui ont cessé leurs activités depuis 1946 : certaines ont fait faillite en raison de difficultés financières, certaines ont été rachetées par de plus grandes compagnies aériennes, et certaines ont cessé toute activité.

Ce livre est un guide pour chaque compagnie aérienne, accompagné d'un bref historique et d'images intéressantes des avions dans leurs livrées distinctives.
Les compagnies aériennes concernées sont une sélection d'avions de toutes tailles, assurant des liaisons internationales et régionales, ainsi que des compagnies aériennes proposant des voyages organisés.

Caractéristiques

Commercial Aviation in Britain in the 1970s

Dans les décennies précédant les années 1970, le transport aérien de passagers était réservé à une élite aisée qui voyageait à bord d'avions à hélices. Les années suivantes allaient bouleverser la donne. L'industrie du transport aérien de passagers connut une profonde transformation grâce à l'introduction de nombreuses innovations qui ont jeté les bases du transport aérien actuel.
Les compagnies aériennes nationales BEA et BOAC ont fusionné en 1972 pour former British Airways. Pendant toute la décennie, elle a été de loin le principal opérateur de vols réguliers du pays. Afin de stimuler la concurrence, la compagnie indépendante British Caledonian a été créée.

Le premier Boeing 747, un gros porteur, a été livré à la BOAC en 1970. Cet avion de ligne à fuselage large a permis de réduire les tarifs et a ouvert le transport aérien à de nombreuses personnes qui n'en avaient pas les moyens auparavant.
Laker Airways a été pionnière du concept de compagnie aérienne à bas prix. Elle était la seule compagnie aérienne britannique indépendante à exploiter un avion gros-porteur, le DC-10, jusqu'à ce que British Caledonian en reçoive deux exemplaires en 1977.
La plupart des autres compagnies aériennes indépendantes britanniques devaient se contenter d'un ensemble hétéroclite de vieux avions de ligne, dont beaucoup étaient des turbopropulseurs.
Le marché des vols charters et des vacances constituait le principal débouché pour un grand nombre de ces compagnies aériennes. Elles desservaient régulièrement les principaux aéroports de Grande-Bretagne, notamment le week-end.

Dans cet ouvrage, Malcolm Fife utilise son excellente collection de photographies en couleur pour illustrer les avions de ligne en service commercial que l'on pouvait voir dans les aéroports dans les années 1970.

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History of British European Airways : 1946 - 1972

La BEA a été créée en 1946 et a repris la plupart des liaisons intérieures britanniques et européennes dans le cadre de la politique de nationalisation du gouvernement britannique. Elle a débuté ses activités avec une flotte d'avions de passagers obsolètes et extrêmement peu rentables, dérivés de modèles utilisés pendant la guerre tels que le DC-3, l'Avro Viking et le Rapide.

Fin 1955, la compagnie aérienne s'était modernisée avec des appareils plus récents, comme le Viscount à proues hélicoïdales, et avait dégagé des bénéfices pour la première fois. À partir de 1960, elle a mis en service des jets plus gros, tels que le Comet, le Trident et le BAC 1-11.
BEA a fusionné avec la British Overseas Airways Corporation en 1974 pour former British Airways.

Cet ouvrage retrace l'histoire de BEA, de sa création à ses débuts à Croydon et Northolt, en passant par son installation au nouvel aéroport de Londres Heathrow. L'évolution de sa structure est expliquée à travers des chapitres consacrés aux bases d'ingénierie, aux terminaux, aux services européens et nationaux, au fret et aux opérations par hélicoptère.
Tous les appareils utilisés sont décrits en détail et le livre comprend des anecdotes d'anciens membres d'équipage et de personnel au sol, une liste complète de la flotte et est richement illustré.

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Britain's Imperial Air Routes 1918-1939

Illustre la croissance du transport aérien civil britannique, de sa création en 1910 à la formation d'Imperial Airways en 1934 et aux débuts de la British Overseas Airways Corporation (BOAC).

Robin Higham montre l'impulsion donnée à la production d'avions par la Première Guerre mondiale et présente un compte rendu détaillé des fortunes opérationnelles et financières de chacune des quatre principales compagnies aériennes britanniques, qui ont commencé leurs activités peu après.
La lutte contre l'apathie et le manque de prévoyance des autorités, la campagne pour les subventions et la lutte contre la concurrence étrangère sont présentées de manière intéressante.

Le développement du concept d'instrument choisi en Grande-Bretagne est traité de manière intéressante et le recours aux subventions à cet égard est justifié afin de placer l'aviation civile sur une base financière solide pour la création d'une grande compagnie aérienne britannique au service de l'Empire.
Le résultat fut Imperial Airways, qui se retrouva bientôt dans la position délicate d'être à la fois une entreprise commerciale prospère et l'instrument choisi de la politique impériale.

La création définitive de British Overseas Airways en fut le résultat, et son organisation marque la fin de la période couverte par ce volume. L'ouvrage comprend des annexes statistiques détaillées et une bibliographie complète.

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Born of Adversity - Britains Airlines 1919-1963

Mélange fascinant d'efforts héroïques et de mauvaise gestion monumentale, l'histoire de l'aviation civile britannique reflète les forces et les faiblesses de la nation et, surtout, la confusion qui règne dans le domaine politique.

Ce livre vous guide à travers ces différentes époques, en relatant l'histoire d'Imperial Airways, les expériences de guerre de la BOAC et des petites compagnies aériennes intérieures, la création de la BEA après la guerre, et la brève existence de la British South American Airways, l'importance des constructeurs aéronautiques comme Avro et de Havilland, le pont aérien de Berlin, et l'ascension fulgurante des compagnies aériennes privées, ainsi que de leurs défenseurs comme Freddie Laker et Harold Bamberg, qui se sont imposés sur le devant de la scène pour partager la vedette avec les entreprises publiques.

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British Airways - An Illustrated History

Rares sont les entreprises de renommée mondiale qui peuvent se targuer d'un héritage et de traditions aussi riches que ceux de British Airways. En effet, la compagnie qui allait devenir British Airways a inauguré le premier service aérien commercial régulier au monde en 1919.
Depuis les débuts de l'aviation jusqu'à des temps plus récents, British Airways a toujours été synonyme de normes élevées en matière de qualité et de professionnalisme.

Paul Jarvis, conservateur de la collection du patrimoine de British Airways, retrace l'histoire de la compagnie depuis ses origines jusqu'à nos jours. Dans cet ouvrage illustré en couleurs, on découvre comment l'expérience du voyage en avion a évolué au fil des ans : les avions, les intérieurs, les uniformes, la publicité et bien d'autres aspects.

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Speedbird - The Complete History of BOAC

Entre 1939 et 1946, la BOAC (British Overseas Airways Corporation) était la compagnie aérienne nationalisée de Grande-Bretagne. De 1946 à 1974, elle assurait à ce titre l'exclusivité des vols long-courriers britanniques. Avec son logo emblématique "Speedbird" et son rôle central dans l'âge d'or du jet des années 1950 et 1960, la BOAC a acquis un statut quasi mythique auprès des admirateurs du monde entier.
Pourtant, à ce jour, aucune histoire complète de l'organisation n'a été publiée, couvrant sa structure, sa flotte et le rôle qu'elle a joué dans les événements marquants de l'époque - de la Seconde Guerre mondiale à la fin de l'Empire, période durant laquelle la BOAC a joué un rôle crucial dans le rayonnement de la puissance politique britannique, même lorsque celle-ci déclinait. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la BOAC a assuré un service limité en temps de guerre et préparé le retour des vols commerciaux après-guerre. Mais c'est au service des colonies britanniques - et plus tard dans le processus de décolonisation - que la BOAC a joué son rôle le plus déterminant.

Le développement de la technologie aéronautique a permis des liaisons beaucoup plus rapides entre la Grande-Bretagne et ses possessions impériales - alors que les colonies se préparaient à l'indépendance, la BOAC transportait des diplomates, des hommes politiques et des administrateurs coloniaux entre Londres et les confins de l'Afrique et de l'Asie beaucoup plus rapidement qu'auparavant.

Dans cet ouvrage, l'historien renommé Robin Higham présente une étude exhaustive et inédite de la BOAC, depuis les débuts de l'aviation à réaction avec le de Havilland Comet et le Vickers VC10 jusqu'à l'avènement de l'aviation supersonique de passagers. Richement illustré et fruit d'une recherche méticuleuse s'appuyant sur des sources inédites, ce livre est une lecture incontournable pour tous les passionnés d'aviation et pour quiconque s'intéresse à l'histoire de la Grande-Bretagne moderne.

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