Avions de combat (depuis 1945) : livres - Royal Air Force (RAF)

Britain's Military Helicopters

D'abord simple curiosité peu utilisée sur le plan opérationnel, l'hélicoptère a rapidement été adopté par les forces armées britanniques, avec le Whirlwind pour la Royal Navy et la RAF et le Skeeter pour l'Army Air Corps.
Constatant les limites de ces hélicoptères, c'est l'avènement du turbomoteur qui a révolutionné l'hélicoptère, avec les modèles Belvedere, Wessex, Wasp et Scout qui ont apporté de nouvelles capacités.

La génération suivante, le Puma, le Lynx, le Sea King et le Chinook, tous conçus pour la propulsion par turbomoteur, ont fait de l'hélicoptère une machine essentielle pour toutes les forces armées et ont prouvé leur valeur aux forces britanniques depuis les années 1970.

Dans "Britain's Military Helicopters", Chris Gibson décrit l'évolution de l'hélicoptère dans le service britannique, depuis ses débuts avec le Sikorsky R-4B testé par des pilotes de la Fleet Air Arm aux États-Unis jusqu'aux plus récents Wildcat et Apache Guardian.
Richement illustré, cet ouvrage comprend des photographies originales et des images d'archives, dont beaucoup sont inédites.

Caractéristiques

British Fighters of the 1970s and '80s

Deux des avions les plus emblématiques de la RAF sont l'English Electric Lightning et le McDonnell Phantom. Le Lightning, qui a volé au sein de neuf escadrons de la RAF avant d'être retiré du service en 1988, reste célèbre pour son incroyable vitesse ascensionnelle. Quant au Phantom, qui a volé au sein de trois escadrons de la Royal Navy et de quinze escadrons de la RAF, il a débuté sa carrière comme avion d'attaque au sol et de reconnaissance, avant de devenir principalement un chasseur tactique, puis d'être finalement retiré du service en 1992.

Illustré de plus de 180 photographies, cet ouvrage décrit en détail les avions de chasse Lightning et Phantom et le rôle qu'ils ont joué dans les dernières phases de la guerre froide.

Caractéristiques

RAF Transport Aircraft

De leurs modestes débuts avec les biplans BE.2c et Vickers Victoria livrant vivres et munitions dans les déserts mésopotamiens aux imposants Globemasters transportant du matériel sur le même théâtre d'opérations un siècle plus tard, les avions de transport ont joué un rôle clé dans les guerres britanniques.
C'est durant la Guerre froide que les avions de transport sont devenus un équipement de guerre indispensable. L'opération Corporate, en 1982, a mis en évidence le besoin d'avions de transport stratégiques de grande capacité, besoin renforcé par l'opération Granby en 1990-1991, et a conduit à l'acquisition du Lockheed TriStar et du Boeing C-17A Globemaster.
Lorsque les opérations en Afghanistan et en Irak ont débuté, la flotte de transport de la RAF était prête, et grâce au nouveau modèle Hercules, ainsi qu'aux Airbus Voyager et Atlas, les forces armées britanniques disposent d'une force de transport sans égale.

"Premier arrivé, dernier parti" décrit de façon concise les opérations des forces de transport de la RAF. Depuis 1915, les avions ont appuyé les troupes au sol, transporté du personnel vers et depuis les zones de guerre, évacué les civils et porté secours aux populations dans le besoin.
La devise du commandement des transports de la RAF, Ferio Ferendo, se traduit par "Je frappe en transportant", et c'est exactement ce que font les avions de transport depuis plus d'un siècle.

Avec plus de 130 photographies, ce livre décrit l'évolution des avions qui ont assuré la capacité de transport aérien des forces armées britanniques partout où elles ont servi, et comme l'a montré l'opération Pitting de 2021, les avions de transport sont toujours les derniers à intervenir.

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British Bombers of the 1970s and '80s

Les principaux appareils de la force de bombardiers de la RAF dans les années 1970 et 1980 étaient l'Avro Vulcan, reconnaissable entre tous, et le robuste Blackburn Buccaneer, deux avions très appréciés de ceux qui les pilotaient ou travaillaient à leur maintenance.
Le Buccaneer, ou "Brick" comme on l'appelait affectueusement, est entré en service en 1962 et n'a volé qu'avec cinq escadrons de la RAF et six de la RN avant d'être retiré du service en 1994.
Le Vulcan, ou "Triangle d'étain", est entré en service en 1956 et a été retiré du service après la guerre des Malouines en 1982, après avoir volé opérationnellement avec neuf escadrons de la RAF.

Illustré de 180 photographies, ce livre, le deuxième d'une série d'ouvrages photographiques consacrés aux avions de combat britanniques des années 1970 et 1980, s'intéresse aux très appréciés Buccaneer et Vulcan et au rôle qu'ils ont joué dans les dernières étapes de la guerre froide.

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Early Jet Fighters : British and American 1944-1954 (Images of War)

À travers près de 200 photographies d'archives, Leo Marriott retrace l'évolution des avions de chasse à réaction britanniques et américains durant la première décennie pionnière de leur production.
À bien des égards, la période de 1944 à 1954 fut l'une des plus passionnantes et novatrices de l'histoire de l'aviation militaire. Des images rares montrent les premiers chasseurs à réaction utilisés par la RAF vers la fin de la Seconde Guerre mondiale et retracent l'histoire jusqu'aux modèles les plus avancés qui jouèrent un rôle clé dans la guerre de Corée.

La diversité des avions de combat expérimentaux et opérationnels conçus et construits durant cette courte période est remarquable. Les premiers avions à réaction à ailes droites furent le Gloster Meteor et le Lockheed P-80 Shooting Star, qui furent ensuite remplacés par les premiers chasseurs opérationnels à ailes en flèche, tels que le Hawker Hunter, le North American F-86 Sabre et le Grumman F9F-6 Cougar.
Le développement de tous ces éléments a grandement bénéficié des progrès allemands en aérodynamique réalisés pendant la Seconde Guerre mondiale, progrès qui ont été exploités par les Britanniques et les Américains après la fin de la guerre.

Les progrès furent si rapides que, dès le milieu des années 1950, les prototypes de la prochaine génération de chasseurs véritablement supersoniques commencèrent à apparaître, et ceux-ci figurent dans la fascinante sélection d'images de Leo Marriott.
Il inclut même divers prototypes qui, pour différentes raisons, n'ont pas abouti à des commandes de production, ainsi que plusieurs concepts inhabituels tels que des chasseurs hydravions et des appareils à propulsion mixte.

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RAF Air-to-Air Refuelling - A Pictorial History

Une fois que l'homme eut maîtrisé le vol, naquit le désir de voler plus vite, plus haut et plus loin, avec des charges utiles accrues. Les premières expériences de ravitaillement en vol eurent lieu dans les années 1920 et, à mesure que les tentatives de records de distance se multipliaient, Alan Cobham était au cœur de ces avancées.
Cobham allait plus tard révolutionner le ravitaillement en vol, initialement avec le système de tuyau en boucle "Grapple-line", ainsi que la création de Flight Refuelling Limited (FRL).

Dans les années 1930, l'accent était mis sur les vols transatlantiques, notamment grâce à un service postal plus rapide entre l'Europe et les États-Unis. Avec le début de la Guerre froide, le ravitaillement en vol devint une nécessité militaire impérieuse. Lorsque Boeing annonça le modèle 367-80, l'USAF y vit une occasion unique et passa d'importantes commandes pour la version KC-135A.

Parallèlement, la RAF a également constaté la nécessité de disposer d'avions ravitailleurs pour soutenir sa nouvelle force de bombardiers V. Dans un premier temps, des bombardiers Valiant excédentaires ont été convertis, puis des Vulcan et des Victor. Aujourd'hui, le ravitaillement en vol est un élément essentiel de la guerre moderne, offrant des capacités de ravitaillement à la fois stratégiques et tactiques.

Ce livre est richement illustré d'images provenant de diverses sources, notamment de la section historique de l'armée de l'air et de la vaste collection personnelle de l'auteur - dont beaucoup n'ont jamais été publiées auparavant - et toutes sont accompagnées d'un texte concis mais informatif.

Caractéristiques

Britain's Cold War Fighters (paperback)

Cet ouvrage explore la création et le développement du chasseur à réaction, retraçant l'émergence des premiers modèles (le Meteor et le Vampire) jusqu'aux avions de première génération entrés en service dans la RAF et la Fleet Air Arm.

Chaque type d'appareil est examiné, en analysant sa conception et son application opérationnelle. L'historique de développement et de service de chaque type est également présenté, retraçant l'évolution de chaque conception jusqu'à la génération actuelle de Typhoon.
Parmi les autres types d'avions étudiés, on peut citer le Hunter, le Lightning, le Phantom, le Javelin et le Tornado F2/3.

Une étude magnifique et complète de la conception et de la fabrication par le Royaume-Uni de son programme de chasseurs de la fin de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, "Britain's Cold War Fighters" est d'une grande importance pour les historiens de l'aviation et militaires, les maquettistes ainsi que pour ceux qui s'intéressent à la popularité croissante de la guerre froide.
Ouvrage richement illustré de nombreuses photos inédites, d'interviews et de témoignages oculaires.

Caractéristiques

British Jet Bombers Since 1949 (British Secret Projects 2)

De nombreux projets de bombardiers ont été conçus par les constructeurs aéronautiques britanniques en période de conflit potentiel ou avéré. Si des noms comme Canberra, Vulcan, Victor, TSR2, Harrier et Tornado sont connus de tous pour avoir pris leur envol, le fait que tant d'autres projets, issus de différentes entreprises, soient restés à l'état de plans offre une riche diversité de projets avortés, autant d'éléments qui méritent d'être abordés.

L'auteur a mené des recherches approfondies, en mettant particulièrement l'accent sur les travaux de conception et de développement réalisés dans le cadre de divers concours d'appel d'offres.
De nombreux projets peu connus sont inclus, qui permettent d'illustrer la manière dont le développement des bombardiers britanniques a évolué dans un contexte de bouleversements politiques, de réduction des dépenses de défense et de progrès technologiques, notamment le vol supersonique, les armes nucléaires et le VTOL).

L'histoire, qui commence avec la quête britannique d'un remplaçant à réaction pour le Mosquito, se termine par une référence au prochain grand pas en avant : le FOAS, un bombardier non armé piloté au sol.
Accompagné d'annexes détaillées sur tous les projets et spécifications des bombardiers britanniques d'après-guerre, de photographies en couleur et d'illustrations.

Caractéristiques

RAF in Camera: 1970s

Les années 1970 furent une décennie riche en événements et en action pour la Royal Air Force. Nombre d'entre eux méritent d'être mentionnés et sont tous relatés ici, en mots et en images. Keith Wilson reprend là où il s'était arrêté avec RAF In Camera 1960s pour nous emmener dans un voyage à travers cette décennie particulièrement marquante.

Le début des années 1970 a vu le retrait du Dakota du service, suivi peu après par la formation du premier escadron OTAN de Buccaneer.
En 1972, le musée emblématique de la RAF à Hendon a été inauguré par Sa Majesté la reine Elizabeth.
Le milieu de la décennie fut particulièrement marquant car il vit la fin de la guerre du Vietnam et, dans les dernières heures du conflit en mars 1975, des Hercules de la RAF furent utilisés pour évacuer des civils du Cambodge.
La revue des troupes organisée à l'occasion du jubilé d'argent de la Reine à la base aérienne de Finningley a eu lieu en 1977 et de nombreuses photographies de l'événement sont exposées ici.

En 1978, le Sea King remplaça le Whirlwind et le Wessex dans les missions de sauvetage en mer et, en 1979, le British Aerospace Hawk remplaça les derniers Hawker Siddeley Gnat en service dans la RAF lorsqu'il devint l'appareil de l'équipe de voltige aérienne de la Royal Air Force, les Red Arrows.

Tous ces événements marquants sont mentionnés dans cette publication exhaustive, documentée et richement illustrée. Chaque chapitre est consacré à une année précise et en relate les moments forts.

Caractéristiques

RAF Transport Command - A Pictorial History

Lors de sa création en mars 1943, le Commandement des transports de la RAF (RAF Transport Command) fut formé par la transformation du Commandement des ferries (Ferry Command). La livraison d'avions des constructeurs aux unités opérationnelles se poursuivait depuis le début de la Seconde Guerre mondiale, mais elle fut considérablement intensifiée par l'acheminement d'appareils américains par voie aérienne à travers l'Atlantique à partir de 1940.

Par la suite, le Commandement des transports prit en charge le parachutage des troupes. Il assura même le transport du courrier du Royaume-Uni vers les troupes combattant à travers l'Europe, en utilisant des Spitfires et des Hurricanes spécialement modifiés à cet effet.
Après 1945 et la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Commandement des transports connut une croissance considérable. En 1948, il joua un rôle de premier plan lors du pont aérien de Berlin.
Elle s'avérera par la suite particulièrement utile à la RAF lors de la crise de Suez, de l'urgence malaise et de l'essai nucléaire de l'île Christmas.

Cet ouvrage retrace en images l'histoire des opérations du Transport Command de 1943 à 1967, date à laquelle le RAF Transport Command a été rebaptisé Support Command. Il est illustré de photographies provenant de l'Air Historical Branch, dont beaucoup sont inédites.

Caractéristiques

Britain's Cold War Bombers

Cet ouvrage explore la création et le développement du bombardier à réaction, retraçant l'émergence des premiers modèles (le Valiant et le Vulcan) jusqu'aux avions à réaction de première génération, entrés en service au sein de la RAF et de la Fleet Air Arm.
Chaque type d'aéronef est examiné, en analysant comment sa conception a été réalisée et comment cela s'est traduit en un aéronef opérationnel.

L'historique de développement et de service de chaque type est expliqué, avec un récit qui relie l'apparition linéaire de chaque nouveau modèle, jusqu'à nos jours et la dernière génération d'avions Typhoon.
Les autres types d'avions couverts sont le Canberra, le Sperrin, le Victor, le Scimitar, le Buccaneer, le Nimrod, le Phantom, le Sea Harrier, le Jaguar, le Tornado GR1/4 et le Typhoon.

Caractéristiques

Britain's Jet Age - From the Meteor to the Sea Vixen

L'ère du jet a commencé en Grande-Bretagne en mai 1941 lorsque le Gloster E.28/39, le premier avion à réaction britannique, a effectué son premier vol.
Le premier avion de chasse à réaction britannique fut le Gloster Meteor, qui entra en service dans la RAF en 1944 et servit ensuite dans les forces aériennes du monde entier, et la RAF ne regarda jamais en arrière.

Ce fut le début de la première génération d'avions à réaction britanniques, du Meteor et du de Havilland Vampire dans les années qui suivirent immédiatement la Seconde Guerre mondiale, en passant par le malheureux avion de ligne Comet et le Hawker Sea Hawk dans les années 1950, jusqu'au Gloster Javelin, début de la deuxième génération dans les années 1960.

Dans cet ouvrage, l'historien de l'aviation Guy Ellis examine le développement de cette première génération d'avions à réaction britanniques.

Caractéristiques

British Military Aviation in the 1970s

Les années 1970 furent une décennie de profonds bouleversements pour l'aviation militaire britannique. La RAF céda à la Royal Navy, en 1969, la responsabilité de la dissuasion nucléaire britannique. Son rôle principal redevint alors celui d'appui tactique et opérationnel sur le champ de bataille. À cette fin, de nouveaux appareils, les Jaguars et les Harriers, rejoignirent les rangs de la RAF.

Les Nimrods ont remplacé les Shackletons pour la surveillance des voies maritimes britanniques. Plusieurs modèles plus anciens ont été retirés du service, notamment le Belfast, le Britannia et le Comet. Cependant, de nombreux autres appareils, en service dans les années 1960, ont continué à voler pendant les décennies suivantes. Le retrait des forces à l'est de Suez a également réduit le champ d'action de la RAF.

La Royal Navy a également vu ses capacités réduites dans les années 1970 avec le retrait du service de son dernier grand porte-avions à voilure fixe. Ce dernier a été remplacé par le Sea Harrier, un avion à décollage et atterrissage vertical, destiné à la Fleet Air Arm. Les hélicoptères ont alors acquis une place prépondérante. Les Sea King et les Wasp opéraient depuis la quasi-totalité des navires de guerre de la Royal Navy.

Contrairement aux deux autres forces aériennes, le rôle de l'Army Air Corps s'est élargi dans les années 1970. D'une mission de soutien uniquement, il est devenu une force offensive. De nombreux hélicoptères neufs, les Lynx et Gazelle, capables d'être armés, ont été déployés au sein d'escadrons. Un petit nombre d'avions à voilure fixe étaient également en service.

Les Américains qui avaient établi les premières bases aériennes en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale y conservaient encore un grand nombre d'avions de combat. Les Phantoms et les F-111, plus imposants, permettaient de contrer une éventuelle menace russe au plus fort de la Guerre froide.

Dans cet ouvrage, Malcolm Fife utilise sa magnifique collection de photographies pour présenter de nombreux types d'avions militaires qui pouvaient être vus dans le ciel britannique au cours des années 1970.

Caractéristiques

On Atlas' Shoulders : RAF Transport Aircraft Projects Since 1945

En août 1945, le commandement des transports de la RAF se retrouva avec près de 2 000 C-47 Dakota acquis dans le cadre du programme Prêt-Bail, qu'il fallait restituer, détruire ou racheter. La RAF se retrouva alors avec des bombardiers convertis comme le York et le Halifax C.VIII ou, en Extrême-Orient, des avions japonais internés, notamment le Ki-48 Lily.

Après la guerre, l'industrie aéronautique britannique s'est attelée à équiper la RAF d'une gamme complète d'avions de transport capables d'acheminer troupes et fret vers l'Extrême-Orient et l'Australie. L'ouvrage "On Atlas' Shoulders" décrit comment les leçons de la Seconde Guerre mondiale ont été assimilées et comment des études de conception et des projets d'avions ont été menés, notamment le Beverley, le Vickers V.1000 et le Type 799, l'Argosy et le HS.681 (transporteur ADAV), ainsi que le Britannia, le HP.111, le VC10 et le Belfast.

Cet ouvrage explique également comment la RAF a développé sa force de transport depuis la fin des années 1960 jusqu'à la livraison de précision d'équipements aux bases opérationnelles avancées en Afghanistan et au-delà. La stratégie des bases de montage a suivi, avec des propositions pour des avions de transport à long rayon d'action tels que le HP.135, le Jet Belfast et les développements du VC10. Parallèlement, les avions de liaison et d'observation comme le Pioneer ont rapidement été supplantés par l'hélicoptère, aboutissant au Wessex, au Puma et au Chinook.

Illustré de photographies, de dessins et d'œuvres d'art réalisées spécialement pour l'occasion, "Sur les épaules d'Atlas" est un ouvrage de référence unique sur les avions et les technologies développés pour le soutien logistique des forces armées britanniques depuis 1945.

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RAF in Camera: 1950s

Pour l'aviation, les années 1950 furent une décennie fascinante. Pour la Royal Air Force, elle fut marquée par la transition des avions à hélices aux avions à réaction, dans les domaines de la chasse, du bombardement, de l'entraînement et du transport.
Les années 1950 marquèrent la fin de la production des avions vétérans de la Seconde Guerre mondiale : Lancaster, Spitfire, Mosquito et Sunderland. Ils furent remplacés par la première génération d'avions à réaction, notamment le Vampire, le Hunter, le Javelin et, à la fin de la décennie, l'English Electric P.1, rebaptisé plus tard Lightning.

Ce recueil photographique de la RAF durant cette période illustre toute la diversité et l'incroyable variété des équipements utilisés et aborde également les événements importants de la décennie, notamment la guerre de Corée, l'insurrection malaise, la guerre du Kenya et la crise de Suez.
Cette décennie a également vu le début de la Guerre froide, qui a entraîné des développements significatifs dans l'aviation militaire. Pour la RAF, cela s'est notamment traduit par...
La force de bombardiers V de Valiant, Victor et Vulcan. Un autre développement fut celui de l'arme nucléaire, et ce volume comprend des images et des informations sur l'opération Grapple, le premier essai d'une arme thermonucléaire réelle britannique - soixante-dix fois plus puissante que celle larguée sur Hiroshima en 1945 - qui fut larguée par un Vickers Valiant XD818 sur l'île Christmas le 15 mai 1957.

Chaque chapitre est consacré à une année précise, relatant les événements et les moments forts les plus fascinants. Richement illustré à partir des archives du Service historique de l'Armée de l'air, cet ouvrage offre un récit passionnant et instructif, écrit avec un talent de conteur et une passion manifeste pour le sujet.

Caractéristiques

RAF in Camera: 1960s

Les années soixante furent une décennie remarquable. Pour la Royal Air Force, ce fut une période des plus intéressantes de son histoire, marquée par des fermetures de bases, une réduction de ses effectifs et une évolution significative de son équipement, notamment en termes de technologies utilisées.

En 1960, les trois bombardiers V - Valiant, Vulcan et Victor - étaient en service. L'English Electric Lightning a marqué l'histoire de l'aviation britannique en étant le premier chasseur monoplace conçu pour franchir le mur du son en vol horizontal.
Au sein du Commandement des transports, le Britannia C.1 opérait aux côtés du Comet C.2, assurant une excellente capacité de transport stratégique. Le Comet C.4 entra en service en 1962, le VC-10 C.1 en juillet 1966 et le Belfast C.1 à la fin de 1966.

Durant cette décennie, la RAF a célébré son 50e anniversaire, ayant été créée le 1er avril 1918. Elle s'est également retrouvée impliquée dans un certain nombre de conflits, tout en continuant à jouer son rôle (aux côtés de l'armée britannique et de la Royal Navy) dans le maintien de l'ordre sur un certain nombre de territoires et de théâtres d'opérations, notamment la Malaisie, l'Indonésie, Chypre, le Kenya, la Rhodésie, Aden, la Libye, les Bermudes et Anguilla dans les Antilles.

Dans cet ouvrage, Keith Wilson nous entraîne dans un voyage richement illustré à travers la décennie, chaque chapitre étant consacré à une année précise et relatant tous les événements et moments marquants qui l'ont caractérisée. Il s'agit d'une histoire passionnante et instructive, racontée avec un talent de conteur et une passion manifeste pour le sujet.

Caractéristiques

Britain's Cold War Fighters (hard cover)

Ce livre explore la création et le développement du chasseur à réaction, retraçant l'émergence des premiers modèles (le Meteor et le Vampire) jusqu'aux avions de première génération entrés en service dans la RAF et la Fleet Air Arm.

Chaque type d'appareil est examiné, en analysant sa conception et son application opérationnelle. L'historique de développement et de service de chaque type est également présenté, retraçant l'évolution de chaque conception jusqu'à la génération actuelle de Typhoon.

Parmi les autres types d'avions étudiés figurent le Hunter, le Lightning, le Phantom, le Javelin et le Tornado F2/3. Cette étude magnifique et exhaustive de la conception et de la fabrication par le Royaume-Uni de son programme de chasseurs, de la fin de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, revêt une grande importance pour les historiens de l'aviation et militaires, les maquettistes ainsi que pour ceux qui s'intéressent à la popularité croissante de la Guerre froide.
Ouvrage richement illustré de nombreuses photos inédites, d'interviews et de témoignages oculaires.

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British Military Aviation - 1960s in Colour (No.1) - Meteor, Valiant and Beverley

Cet ouvrage présente une riche collection de photographies couleur rares illustrant le Gloster Meteor, le Vickers Valiant et le Blackburn Beverley dans les années 1960, ainsi que des avions de passage en Grande-Bretagne à cette époque ! L'histoire de chacun de ces trois types d'appareils est également incluse.

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