Valkyrie - The North American XB-70 - The USA's Ill-Fated Supersonic Heavy Bomber
In de jaren vijftig, toen de VS ernaar streefden de enige supermacht ter wereld te worden, werden bij North American Aviation in Zuid-Californië plannen gemaakt voor een ongelooflijke strategische bommenwerper die Mach 3 kon halen. Het concept ontstond uit de wens van generaal Curtis LeMay voor een zware bommenwerper met de wapenlast en het bereik van de subsonische B-52 en een topsnelheid die hoger lag dan die van de supersonische middelzware bommenwerper, de B-58 Hustler. Als LeMay's plannen werkelijkheid zouden worden, zouden er 250 Valkyries in de lucht zijn; het zou het hoogtepunt zijn van zijn zoektocht naar de ultieme strategische bommenwerper voor het Amerikaanse Strategic Air Command. Het ontwerp was een sprong in de toekomst die de grenzen verlegde op het gebied van exotische materialen, avionica en motoren.
In april 1961 zette minister van Defensie McNamara echter een streep door de productie van de B-70 vanwege de snel stijgende kosten en het feit dat de Sovjet-Unie nu in staat was vliegtuigen op extreem grote hoogte te vernietigen met raketten of de nieuwe MiG-25 jager. Desondanks werden in 1963 de plannen voor de productie van drie hogesnelheidsonderzoeksvliegtuigen goedgekeurd en ging de bouw van start. In september 1964 maakte de eerste Valkyrie, inmiddels hernoemd tot A/V-1, zijn eerste vlucht en in oktober bereikte het toestel de geluidssnelheid.
Dit boek is de meest gedetailleerde beschrijving van het ontwerp, de techniek en het onderzoek dat aan dit verbazingwekkende vliegtuig voorafging. Het staat vol met niet eerder gepubliceerde details, foto's en ooggetuigenverslagen van mensen die nauw bij het project betrokken waren. Hoewel het nooit volledig in productie is genomen, werd dit gigantische zesmotorige vliegtuig beroemd vanwege zijn baanbrekende technologie en de spectaculaire beelden die werden vastgelegd tijdens een fatale luchtfotoshoot, waarbij een observerende Starfighter in botsing kwam met een Valkyrie A/V-2 die vervolgens neerstortte in de Mojave-woestijn.
Het verlies van het vliegtuig van 750 miljoen dollar en twee levens zette een streep door verdere ontwikkeling, hoewel er verschillende pogingen werden gedaan om het te herontwerpen tot een passagiersvliegtuig dat kon concurreren met de Europese Concorde.
Specificaties
| Auteur: | Graham M. Simons |
|---|---|
| Uitvoering: | 256 blz, 23.5 x 15.5 cm, paperback |
| Illustraties: | 170 z/w foto's |
| Taal: | Engels |
| Uitgever: | Pen & Sword Books Ltd (GB, 2014) |
| ISBN: | 9781473822856 |
Valkyrie - The North American XB-70 - The USA's Ill-Fated Supersonic Heavy Bomber
Taal: Engels
