Autobus (anni '70) - Gran Bretagna: libri illustrati - London Transport

The Colours of London Buses 1970s

Questo è un album a colori sugli autobus di Londra, incentrato principalmente sugli anni '70, il primo decennio dalla fondazione della London Transport nel 1933 in cui un gran numero di autobus circolava per le strade di Londra senza la livrea prevalentemente rossa (o in alcuni casi, verde) a cui siamo abituati.

Non sono stati trascurati i veicoli con le tradizionali livree londinesi, ma molte delle immagini ritraggono quest'epoca straordinariamente colorata, spesso sullo sfondo di monumenti famosi o di interesse storico, che l'autore ha potuto descrivere.

Per quanto ne sappiamo, nessuna delle fotografie è stata pubblicata prima e la stragrande maggioranza è stata scattata da un unico fotografo, purtroppo ora scomparso, che ebbe la lungimiranza di comporre bene le sue immagini.

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London Buses 1970-1980 - A Decade of London Transport and London Country Operations

Gli anni '70 furono tra i più travagliati per la London Transport. Impedita di progettare autobus propri adatti alle difficili condizioni della capitale, la LT fu costretta ad avviare ordini di massa per i prodotti standardizzati di produttori nazionali, che per un motivo o per l'altro si rivelarono disastrosi nella capitale e furono smaltiti prematuramente con ingenti perdite.
Nonostante la continua carenza di pezzi di ricambio e gli scioperi, la vecchia organizzazione è riuscita in qualche modo a proseguire le sue attività, con le venerabili famiglie di autobus RT e Routemaster ancora in prima linea.

Contemporaneamente, gli autobus verdi della zona rurale furono rilevati dalla National Bus Company, che diede vita alla London Country Bus Services. Poco a poco, e non senza problemi, gli autobus ereditati, per lo più vecchi ma ancora in buone condizioni, lasciarono il posto a una varietà di ordini dirottati, alcuni riusciti, altri tutt'altro, finché alla fine del decennio ci si ritrovò con una flotta di autobus, per lo più di tipo NBC, con un solo conducente, nella livrea verde aziendale.

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London Buses in the 1970s - 1970-1974: From Division to Crisis

Avvalendosi delle fotografie provenienti dal vasto archivio di Jim Blake, questo libro esamina il periodo turbolento nella storia degli autobus londinesi immediatamente successivo alla cessione da parte di London Transport delle sue linee Country Buses e Green Line Coaches alla neonata National Bus Company, tramite la sua nuova società sussidiaria, London Country Bus Services Ltd.
La nuova entità ha ereditato da London Transport una flotta di autobus in gran parte obsoleta, in particolare quasi 500 autobus a due piani AEC Regent di classe RT, la cui sostituzione era già in corso con i nuovi autobus a un piano AEC Swift di classe MB e SM. La stessa London Transport era impegnata nella sostituzione di una flotta ben più ampia di questi autobus.

I problemi con i modelli MB, SM e DMS erano tali che la London Transport (LT) non solo dovette rimettere in funzione i vecchi RT per mantenere il servizio, ma arrivò persino a riacquistarne alcuni dalla London Country! A sua volta, quest'ultima compagnia noleggiò un certo numero di autobus di tipo MB dalla LT, ormai abbandonati perché considerati inutilizzabili, a partire dal 1974, nel tentativo di sopperire alla propria carenza di veicoli. La situazione appariva critica per entrambe le compagnie a metà degli anni '70. Questo libro contiene una varietà di fotografie interessanti e spesso insolite che illustrano tutto ciò, la maggior parte delle quali inedite.

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London Buses in the 1970s - 1975-1979: From Crisis to Recovery

Proseguendo con le fotografie provenienti dal vasto archivio di Jim Blake, questo libro esamina la seconda metà degli anni '70, quando sia la London Transport che la London Country faticavano ancora a mantenere attivi i servizi. Ciò era dovuto sia alla carenza di pezzi di ricambio per i loro veicoli, sia all'inaffidabilità di alcuni modelli di autobus, in particolare quelli delle classi MB, SM e DMS.
Nel 1975, entrambe le compagnie furono costrette a noleggiare autobus da altre aziende, tanta era la loro situazione disperata. Molti provenivano dalle città costiere di Southend, Bournemouth ed Eastbourne. Questa situazione continuò fino a quando la carenza di pezzi di ricambio non iniziò ad attenuarsi verso la fine del decennio, in particolare per la London Country.

Con il passare del decennio, le due flotte iniziarono a perdere i loro veicoli "ancestrali". La London Country si trasformò rapidamente in "una flotta come tante altre della National Bus Company", acquistando Leyland Atlantean e National, modelli comuni alla maggior parte delle altre compagnie in tutto il paese.
Dopo aver praticamente abbandonato gli orribili modelli MB e SM, la London Transport dovette sopportare l'acquisto degli altrettanto pessimi DMS fino al 1978 inoltrato, ma a quel punto aveva già ordinato i loro sostituti, i Metrobus di classe M e i Titan di classe T, che si sarebbero poi rivelati un successo. Tuttavia, i piani per convertire le linee principali che servivano il centro di Londra alla guida con un solo autista furono in gran parte abbandonati.

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London Transport 1970-1984

Il compianto RC (Dick) Riley non era solo un noto fotografo ferroviario, ma nutriva anche un interesse per il trasporto su strada. Sebbene avesse scattato un piccolo numero di fotografie a colori di autobus a partire dai primi anni '50, tra cui una delle poche immagini conosciute del Routemaster originale quando era nuovo di zecca, fu dalla fine degli anni '60 in poi che iniziò a essere visto regolarmente documentare l'evoluzione del panorama degli autobus a Londra e dintorni.
Ironicamente, l'ultimo libro che ha compilato attingendo esclusivamente alla sua collezione è stato "London Transport Buses: A Colour Portfolio", pubblicato nel 2001.

Il libro originale si limitava a scalfire la superficie delle numerose immagini scattate da Dick Riley agli autobus londinesi durante questi 15 anni. In questo volume, Matt Wharmby ha condotto una ricerca approfondita sulla collezione per realizzare un nuovo album interamente a colori che ritrae gli autobus della London Transport alla fine del loro periodo di massimo splendore, dal 1970 al 1984, quando la capitale fu trasformata per sempre dalle gare d'appalto.

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London Transport 1970-84

Nel 1970, circa 3.000 autobus RT erano ancora in servizio nella capitale del Regno Unito. Tuttavia, entro il 1984, il sistema dei trasporti a Londra stava cambiando radicalmente e avrebbe continuato a farlo a seguito di gare d'appalto e decentramenti.
"London Transport 1970-84" copre gli anni del lieve declino del servizio di autobus di Londra, durante i quali i venerabili modelli RT e Routemaster furono costretti a cedere il passo ad ambiziosi autobus moderni come i Merlin, gli Swift e i DMS. Questi ultimi ebbero tuttavia meno successo e la loro permanenza a Londra fu breve, offrendo ai Routemaster una tregua che sarebbe durata per altri due decenni e mezzo.

In questo libro, 120 splendide immagini a colori scattate dall'obiettivo del noto fotografo di autobus e treni RC Riley sono accompagnate da didascalie dettagliate e informative, che offrono un quadro completo di questo periodo di grandi cambiamenti.

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The London Bus in Colour : From the 1970s to the 1990s

Negli ultimi quattro decenni, il settore degli autobus britannici ha subito cambiamenti radicali, in particolare con la deregolamentazione dei servizi nazionali nelle aree provinciali nel 1986. Visivamente, Londra appariva la stessa, con gli autobus che sfoggiavano le loro iconiche livree rosse. Tuttavia, "The London Bus in Colour: From the 1970s to the 1990s" mostra come i veicoli si siano evoluti dalla tradizionale configurazione con piattaforma posteriore e cabina aperta a autobus a conducente singolo con ingresso anteriore.

L'effetto della deregolamentazione viene esaminato attraverso la creazione di identità locali, come ad esempio schemi di colori dinamici, in particolare quello di Bexleybus e la combinazione di colori blu e crema.
Vengono studiati nel dettaglio il primo autobus a cavalli replica della capitale, gestito da Shilliber all'inizio del XIX secolo, e le celebrazioni per il 150° anniversario dell'autobus londinese nel 1979.
A seguire, si celebrano il cinquantesimo anniversario della fondazione della London Transport nel 1983, l'avvento degli autobus a un solo piano e l'apertura al pubblico dei "territori proibiti" di Chiswick e Aldenham.

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