Voitures Renault : livres - histoire, modèles et technique

Depuis plus d'un siècle les modèles Renault sillonnent les routes du monde entier. Dès ses origines, et durant près d'un demi-siècle, Renault a proposé des véhicules extrêmement variés, allant de la petite à la grande voiture, restant même alors le seul grand constructeur à poursuivre la production de voitures de luxe. Le catalogue Renault est foisonnant, alliant aux produits de grande série des voitures de faible diffusion, et donc osant ce que ses concurrents refusent.

Nationalisé en 1945, Renault se lance dans la voiture populaire et s'engage dans la construction d'une gamme, l'une des premières en Europe. Les modèles Renault tiennent compte avant les autres d'une demande marquée par les évolutions de la société (exode rural, urbanisation, émergence des classes moyennes, accès des jeunes et des femmes à l'automobile, naissance de la société des loisirs). Renault innove et conçoit des véhicules qui marquent leur époque.

Les Renault du XXIe siècle n'ont pas attendu le 1er janvier 2001 pour être sur les routes. Si elles s'honorent des spécificités qui ont fait la renommée de la marque, elles se dotent en plus d'une audace, technicienne et stylistique, qui fait qu'une Renault parvient à se distinguer dans un monde globalisé et mondialisé.
Cet ouvrage, présenté de façon chronologique, rappelle au lecteur que, de 1898 à aujourd'hui, la marque n'a cessé d'être créatrice d'automobiles.

On croit tout connaître sur Renault, et pourtant, qui sait aujourd'hui que la firme de Billancourt, à côté de ses voitures populaires, construisait une gamme de modèles de très grand prestige, ayant pour concurrentes les Rolls Royce, Mercedes, Cadillac, Packard et tant d'autres maintenant disparues.

Dans cet ouvrage, le lecteur découvrira ou revivra une époque particulièrement glorieuse pour l'industrie automobile française. Les héroïnes de cette saga ont pour noms 40 chevaux, la reine des années folles, Reinastella, celle dont le règne correspond aux années noires de la grande crise de 1930, Nervastella et Nerva Grand Sport, qui introduisent l'aérodynamisme sur le marché de la voiture de luxe, ou encore leurs soeurs Viva Grand Sport et Vivastella et, couronnement de la lignée, Suprastella.

Les archives photographiques de Renault font revivre, au moyen d'images inconnues pour la plupart, ces superbes et désirables autos. Les commentaires, issus d'une anaklyse détaillée et rigoureuse de tout ce qui a été écrit sur le sujet à l'époque, mais aussi et surtout d'archives inexploitées à ce jour, font du lecteur un témoin privilégié de cette véritable épopée.

Tout le monde connaît la Croisière Noire ou la Croisière Jaune des autochenilles Citroën. Mais qui connaît les expéditions similaires réalisées avec des Renault sillonnant l'Afrique des déserts à la même époque ? Renault est un constructeur automobile, mais qui sait qu'il a fabriqué du matériel ferroviaire, et, plus encore, des moteurs d'avions, équipant notamment la fameuse Aéropostale, Mermoz, Saint-Exupéry... dans leur conquête du ciel africain ?
On se souvient du rôle relativement effacé de la femme dans la première moitié du vingtième siècle. Mais qui se souvient de celles qui ont accompli des exploits sur le sol ou dans le ciel de l'Afrique des années 1920 et 1930 ?

Cet ouvrage porte un nouveau regard sur ces aspects peu connus de la grande aventure de l'automobile et de l'aviation, et de la mise en valeur de l'Afrique. C'est autant un livre d'histoire qu'un livre d'aventures (authentiques) où fourmillent les anecdotes et les faits les plus incroyables, bourré d'extraordinaires et spectaculaires photos d'époque, inédites pour la plupart et que la passion et la ténacité de l'auteur ont pu remettre à jour !
Cet ouvrage tente de démystifier et de remettre à leur place les rôles joués par les Renault et par la femme, dans la motorisation de l'Afrique et le désenclavement de ses territoires les plus isolés. Vu avec un oeil féminin, il nous livre un aspect très peu connu de l'histoire de Renault et de l'Afrique ne négligeant pas pour autant les problèmes économiques, industriels et techniques.

Ce livre retrace l'histoire du constructeur automobile français sous l'emprise de l'armée allemande, durant la Seconde Guerre Mondiale. Renault, le constructeur automobile, subit les conséquences de la guerre. Ses usines, désormais placées sous la domination de cadres de la Daimler-Benz, produisent en très grande quantité de camions pour les Allemands alors que la production d'automobiles est interdite, à partir de 1941.
Les livraisons sont bloquées par les bombardements de l'aviation alliée sur les usines du Mans et de Billancourt, en 1942.

Louis Renault, le fondateur de la firme française, ne renonce pas à ses recherches en faveur de futurs projets, qui pourraient être industrialisés une fois la paix retrouvée, dont les voitures de tourisme, étudiées dans la plus complète discrétion vis-à-vis de l'administration du Reich, qui donnera, par la suite, naissance à la célèbre 4 CV.

Suite à la Libération en 1944, Louis Renault est arrêté et incarcéré pour "commerce avec l'ennemi" et meurt un mois plus tard en prison avant son procès. Renault devient la " Régie Nationale des Usines Renault ", et les usines seront saisies par le gouvernement provisoire et nationalisées le 15 janvier 1945.

Cet ouvrage présente, en premier lieu, la firme de Billancourt et les équipes entourant Louis Renault (employés, conseil d'administration, famille, relations etc.) durant l'ultime année de production de " paix " soit la saison 1939.

Les chapitres qui suivent enquêtent sur la vie de la firme, une fois l'occupation mise en place, en reprenant les fabrications " forcées " de véhicules industriels, la réparation des chars Renault récupérés après la campagne de mai-juin 1940 désormais confisqués, la production de camions et tracteurs transformés au dispositif à gazogène, l'étude de la Juvaquatre électrique ou encore celle d'autorails ou des avions Caudron.

De même, " Renault Sous L'occupation, Fabrications Forcées et Projets Secrets " présente des informations inédites sur l'entreprise, concernant la résistance à la production au sein des ateliers, ainsi que des documents photographiques et des plans d'usine.

L'île Seguin est un lieu symbolique, lié à Renault et à ses hommes. Or, l'histoire élargit le regard pour découvrir une île aux visages multiples.
D'abord sans usine, l'île Seguin coule des temps paisibles. Devenue le lieu de passage entre Paris et Versailles, au temps de la cour de Louis XIV, elle se transforme à la Révolution pour accueillir des activités modernes, où les tanneurs succèdent aux blanchisseurs.
C'est au début du XXe siècle que l'île se transforme en un haut lieu, grâce à la conquête de Louis Renault. L'homme y bâtit l'une des installations industrielles les plus modernes de son temps, faisant naître Seguin l'Américaine. De 1929 à 1992, l'île devient l'usine-navire, construite autour d'ateliers aussi étirés qu'élevés.

Pendant plus de soixante ans, Seguin est le symbole des usines automobiles françaises. C'est là que sont assemblées les Mona, Juva et Celta d'avant-guerre, puis les 4 CV et 4L, symboles de la Reconstruction et des Trente Glorieuses.
Mais le lieu dépasse vite son activité. L'histoire s'affiche à Seguin, faisant dire à tous "Quand Renault éternue, c'est toute la France qui s'enrhume".
Le lieu respire l'histoire, du Front populaire à Mai 68. La crise des années 1980, qui affaiblit toute l'industrie automobile, jette l'île dans le doute. Celle-ci est alors ballottée entre le projet de Billancourt 2000 et une rénovation surprise, qui permet la production de l'Express. L'île est déjà en train de tourner la page.

Renault quitte Seguin en 1992, induisant un flot de questions aux réponses complexes, à l'image d'un tournant de siècle où l'économie croise la politique. Autour d'un lieu et en quelques pages, cette histoire de l'île Seguin entraîne le lecteur au coeur de l'histoire économique et sociale de la France.

Du Type A de 1898 au programme Twingo des années 1990, en passant par les modestes familiales et les modèles haut de gamme de l'entre-deux-guerres : la marque de Billancourt a acquis sans conteste le titre de grand constructeur généraliste.

Ce livre offre l'occasion de revenir sur la genèse des modèles les plus emblématiques, en évoquant les différents intervenants ayant entouré leur création et en détaillant leurs caractéristiques techniques et leurs cotes sur le marché de la collection.

Ce livre de référence présente chronologiquement toutes les voitures fabriqués par Renault depuis 1945.

Chaque type est présenté à l'aide d'une photo, d'une description historique et d'une fiche technique.