Hawker's Secret Cold War Airfield : Dunsfold - Home of the Hunter and Harrier
1948 sah sich Hawker Aircraft mit neuen Düsenflugzeugprojekten konfrontiert, die den bestehenden Flugplatz in Langley nicht nutzen konnten. Daher begann das Unternehmen, nach alternativen Testmöglichkeiten zu suchen. Es dauerte jedoch drei Jahre, bis das Luftfahrtministerium widerwillig den Flugplatz Dunsfold zur Verfügung stellte und Hawker Aircraft sein erstes Düsenflugzeug - die Sea Hawk - für die Royal Navy in Serie produzieren konnte. Kurz darauf folgte die herausragende Hunter. Hawker Aircraft produzierte fast 2.000 Hunter, bevor andere Projekte in den Vordergrund rückten.
Während die Produktion der Hunter in den späten 1950er Jahren weiterlief, richtete das Unternehmen seinen Blick auf den Nachfolger - den Mach-2-fähigen Luftüberlegenheitsjäger P.1121. Dessen Entwicklung scheiterte jedoch aufgrund schwerwiegender nationaler Finanzprobleme. Nach dem Verlust dieses Vorzeigeprojekts entwickelte das Unternehmen einen radikal neuen Triebwerksvorschlag und entwarf darauf basierend ein Flugzeug mit Senkrechtstart- und -landefähigkeit. Obwohl viele den Vorschlag als aussichtslos abtaten, sollte die Harrier im Falklandkrieg ihre Kritiker Lügen strafen.
Nach dem Harrier stieg Hawker Siddeley mit der Hawk für die Royal Air Force (RAF) in den hart umkämpften Markt für Trainingsflugzeuge ein. Nach Erfüllung der RAF-Anforderungen wurde die Hawk an Luftstreitkräfte weltweit verkauft, darunter auch an die US Navy - ein bemerkenswerter Erfolg für ein britisches Design. British Aerospace brachte daraufhin den Harrier GR.5 auf den Markt, die britische Version der US-amerikanischen AV-8B, einen komplett modernisierten und verbesserten Harrier.
Man könnte vermuten, dass diese enorme Produktionsleistung eher auf eine riesige Industrieanlage in den Midlands zurückzuführen ist als auf einen abgelegenen Flugplatz im ländlichen Hinterland von Süd-Surrey. Aufgrund der Art seiner Arbeit war Dunsfold fast während seiner gesamten Existenz von Geheimhaltung umgeben und blieb daher weitgehend unbemerkt von der Öffentlichkeit.
Dieses Werk rückt die dort geleistete bemerkenswerte Arbeit ins Licht.
Details
| Autor: | Christopher Budgen |
| Ausführung: | 303 Seiten, 23.5 x 15.5 x 2.8 cm, gebunden |
| Abbildungen: | 50 s/w-Abbildungen |
| Sprache: | Englisch |
| Verlag: | Pen & Sword Books Ltd (GB, 2020) |
| ISBN: | 9781526771759 |