Chantiers navals - Pays-Bas : livres - histoire et navires

Paul van Vlissingen & zoon - Ondernemers in stoom

Paul van Vlissingen (1797-1876) est un pionnier de l'énergie vapeur. Avec sa compagnie Amsterdam Steamboat Company, il est le premier aux Pays-Bas à ouvrir une liaison maritime transatlantique à vapeur : d'Amsterdam à Hambourg.
Avec Abraham Dudok van Heel, il fonde la Fabrique royale de machines à vapeur et autres machines Paul van Vlissingen & Dudok van Heel. Ils construisent les premiers navires à vapeur en fer à hélice des Pays-Bas, les premières locomotives à vapeur du pays, des balanciers pour les stations de pompage à vapeur Cruquius et Lijnden destinées à l'assèchement du Haarlemmermeer, ainsi que des machines à vapeur pour l'industrie sucrière du Suriname, des Indes et du Brabant-Occidental.

Son fils, Paul Cornelis (1829-1906), poursuivit l'expansion de l'entreprise à partir de 1850. Il entreprit des projets d'envergure, comme la construction du plus grand bassin de radoub d'Asie. Il participa à la construction du Paleis van Volksvlijt et, en 1870, construisit le plus long pont d'Europe, le pont ferroviaire enjambant le Hollands Diep près de Moerdijk.
Mais l'entreprise fit faillite et Paul C. émigra en Amérique du Nord. À la fin du siècle, il revint et fut directeur du Stedelijk Museum de Haarlem, devenu plus tard le musée Frans Hals, jusqu'à sa mort.
Entre-temps, l'usine a pris un nouveau départ sous le nom de Werkspoor.

Ce livre néerlandais retrace l'histoire d'une entreprise à une époque où les sociétés étaient encore majoritairement des entreprises familiales. Il s'agit donc aussi d'une saga familiale passionnante, qui s'étend sur tout le XIXe siècle. C'est l'histoire de pionniers, de précurseurs.

Caractéristiques